こんにちはKです。
皆さん、アニマルセラピーって聞いたことありますか？
動物と触れ合うことで身体的、精神的に良い影響があることを利用した医学療法なんです！
医学療法と聞くと難しそう、、と思うかもしれませんが、私自身深い専門知識などは持っていないので皆さんと同じ目線で調べた範囲の内容を簡単に解説していきます！
アニマルセラピーとは？
アニマルセラピー(動物介在療法)は、身体的、感情的、社会的な機能を改善するために、人間と動物の相互作用を伴う療法の一形態のことを言います。このセラピーには、犬、猫、馬、そしてイルカなど、さまざまな動物が参加することがあります。アニマルセラピーの目的は、癒しと幸福を促進する安全で支えになる環境を提供することです。
アニマルセラピーの歴史
9世紀、イスラムの哲学者であり医師でもあったアル・ラズィーが、動物を使って治癒を促進することを提案したのが始まりとされています。18世紀から19世紀にかけては、病院や精神科で患者の精神状態を改善するために動物が使われるようになりました。1960年代にはアメリカで初めて正式なアニマルセラピープログラムが確立され、それ以来、アニマルセラピーはますます普及しています。
アニマルセラピーの効果
アニマルセラピーには、身体的、精神的、社会的に様々な効果があることが分かっています。アニマルセラピーの主な効果として、ストレスや不安を軽減することが挙げられます。動物との交流は、コルチゾール（ストレスホルモン）のレベルを下げ、オキシトシン（絆とリラックスに関連するホルモン）のレベルを上げることが分かっています。
また、アニマルセラピーには身体的な効果もあることが分かっています。例えば、ホースセラピーは、身体に障害のある人のバランス、協調性、筋力の向上に利用されています。ドッグセラピーは、血圧や心拍数を低下させ、心臓血管の健康を改善するために使用されています。
アニマルセラピーは、身体的・精神的な効果に加え、社会的スキルの向上にも効果があることが分かっています。例えば、アニマルセラピーは、自閉症スペクトラム障害の子供たちが社会性を身につけ、コミュニケーションを向上させるために利用されています。
アニマルセラピーの種類
アニマルセラピーにはいくつかの種類があり、それぞれ使用する動物やテクニックが異なります。ここでは、そのいくつかをご紹介します。
馬介在療法（Equine-Assisted Therapy）
このセラピーでは、馬との交流が行われ、身体障害者や精神衛生上の問題を抱える人々を支援するために使用されることが多いです。
犬介在療法（Canine-Assisted Therapy）
このセラピーでは、犬との交流が行われ、不安やうつ病、その他の精神的な問題を抱える人々を支援するために使用されることが多い。
ドルフィンアシスト・セラピー
イルカとのふれあいを通じて、脳性まひなどの身体障がいのある方を対象としたセラピーです。
ネコ科動物介在療法（Feline-Assisted Therapy)
猫とのふれあいを通じて、不安や抑うつなどの症状を改善するために行われることが多い。
アニマルセラピーに参加するには？
アニマル・セラピーに興味がある場合、いくつかの方法があります。多くの病院、老人ホーム、その他の医療施設ではアニマル・セラピーのプログラムを提供しているので、既存のプログラムでボランティアをすることができるかもしれません。また、アニマル・セラピーのトレーニングや認定プログラムを提供している団体もあり、治療現場で動物と一緒に働くための準備をすることができます。
アニマルセラピーは、従来の医療や心理療法の代用にはならないことに留意することが重要です。
しかし、他の治療法を補完するのに役立ち、身体的または精神的な問題に苦しんでいる人には良い影響を与える可能性があります。
まとめ
結論として、アニマルセラピーは身体的、感情的、そして社会的な幸福を促進するための貴重なツールです。身体的な障害や精神的な問題で悩んでいる人も、単にストレスや不安を軽減する方法を探している人も、アニマルセラピーは検討する価値があるかもしれません。
最後まで読んでいただきありがとうございます。
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